近日有主題公園為慶祝百周年,推出紀念版水樽公仔及飲用水,引起全城熱話。負責生產相關飲用水產品的本地廠商Transform,其董事總經理駱建民堅持於本地設廠,希望發揮香港製造的優勢,塑造品牌價值。不過,本港始終存在地少租貴問題,該公司去年與香港生產力促進局合作,擬透過建設智能生產線,把飲用水產能提升10倍,產品售價亦有望降低。
主持:(陳)陳施敏 《信報》科技記者
嘉賓:(駱)駱建民 Transform董事總經理
陳:為什麼選擇在香港生產飲品?當中有何挑戰?
駱:現工廠於2014年成立,主要生產鹼性飲用水。在香港設廠生產有助維持品牌價值,但場地是最大難題,慶幸我在荃灣有一個1.6萬方呎的工業大廈樓層,才可展開工作。其次,生產人才缺乏。眾所周知,香港工業式微,人才不是早年隨廠北移,就是已屆退休年齡,故出現青黃不接。我們當初在香港無生產經驗,也沒有同業幫助,一切由零開始。
事實上,內地以至東南亞等地區均看重香港製造,認為是信心保證。設廠初期,我曾到內地、東南亞等地方,參觀不少水廠、展覽會,了解生產飲用水的流程及所需的機械設備。當時向內地供應商購買機器後,對方曾派員工短暫來港示範用法,包括機器組裝、調試等。不過,生產過程中發生什麼事情,全靠自己摸索、試驗及改進,直到3至4年後才漸上軌道。現時公司約有20名員工,全部均為港人,由我們一手一腳培訓出來。
Transform獲鼓勵升級技術
陳:為什麼有意建設智能生產線?為何委託生產力局?有否嘗試自行研發或購置機器提升產能?
駱:2019年底爆發新冠疫情,全球很長一段時間封閉,無法對外往來。公司要開發新產品,需要提升生產設備及技術,才能順利解決。後來在朋友介紹下,我們認識了生產力局。對方曾多次到我們的廠房參觀,認為工廠有條件再工業化,又提到特區政府於2020年推出再工業化計劃,投放了不少資源,鼓勵我們參加。
本身我們工廠已啟用10年,慣有做法就是見到什麼做什麼、需要原材料就使用,沒有計算得非常仔細,生產量亦缺乏配套。由於我很喜歡走訪展覽會,了解行業的最新發展,對智能生產有一定認識。
與生產力局簽合作協議
所謂智能生產,不是大眾以為的機械人,智能大數據便是其一。例如,用電、瓶胚損耗等生產流程,智能生產都能有所記錄;數據亦十分重要,因為可藉數據分析,優化產品、降低損耗等。以往我們的舊式做法不會有這些數據。
得知自己的工廠可設立智能生產線,單是智能數據部分已非常吸引;加上現時政府有大量再工業化的相關資助,等待廠商申請。去年我們與生產力局簽署合作協議,計劃在現有的廠房建設智能生產線。
陳:據悉,公司早前獲主題公園授權,生產其百周年紀念版飲用水。作為一間規模較小的香港工廠,如何說服對方?
駱:香港不乏大型水廠,惟其生產設備有所局限;相反,我們比較靈活,不限最少訂購量,過去曾與不少品牌及機構合作,製作紀念版產品。是次主題公園的項目,也是我們主動爭取。當時對方派員工到工廠考察,提到我們的規模雖小,但產能尚可配合,所以最後選擇了我們,授權廠房生產相關飲用水產品。
目前廠房每小時可生產3000瓶水,每日產量達2.4萬瓶,貨量足以裝滿一個貨櫃。原定今年開始建設智能生產線,惟去年獲主題公園授權,現正生產相關產品;再者,臨近夏天,是飲用水旺季,為免影響生產進度,整個計劃需要延期,最快今年底重新起動。預料新生產線啟動後,產能可增加10倍,產品售價有望進一步降低。
註:以上嘉賓訪問均屬個人意見,與本報立場無關。